F-4 Phantom II

McDonnell Douglas F-4 Phantom II^[2] es un cazabombardero supersónico biplaza producido para las fuerzas armadas de los Estados Unidos por McDonnell Douglas. Entró en servicio en 1960 como el primer interceptor moderno embarcado para la Armada de los Estados Unidos. En 1963 fue adoptado por la USAF para tareas de cazabombardero. Cuando su producción terminó en 1981, se habían construido 5.195 Phantom II, siendo el avión de combate supersónico estadounidense más numeroso. Hasta la llegada del F-15 Eagle, el F-4 también mantuvo el récord a la producción de mayor duración de 24 años. Las innovaciones del F-4 incluía un radar de impulsos doppler y el uso extenso de titanio en el esqueleto de la aeronave.

A pesar de sus grandes dimensiones y un peso máximo en despegue superior a 27.000 kg, el F-4 era capaz de alcanzar una velocidad máxima de Mach 2,23 y tenía una velocidad de ascensión inicial de 210 m/s. Poco después de su introducción, el Phantom consiguió 16 marcas mundiales, incluyendo la de velocidad máxima en 2.585,086 km/h y la de altitud absoluta en 30.040 m. Aunque se realizaron entre 1959-62, cinco de las marcas de velocidad no fueron superadas hasta 1975.

El F-4 podía cargar hasta 8.480 kg en armas en nueve anclajes externos, incluyendo misiles aire-aire y aire-tierra, y bombas guiadas, no guiadas y nucleares. Sólo la variante F-4E llevaba un cañón interno, pues se esperaba que el uso de misiles eliminase la necesidad de combate directo.

Debido a su amplio servicio en el ejército estadounidense y sus aliados y a su forma característica, el F-4 es uno de los iconos más conocidos de la Guerra Fría. Sirvió en la Guerra de Vietnam y en el conflicto árabe-israelí. También ha servido como plataforma de reconocimiento táctico y Wild Weasel (eliminación de defensas aéreas enemigas), viendo acción en la Guerra del Golfo. El Phantom también ha sido el único avión utilizado tanto por equipos de demostración de vuelo de los Thunderbirds de la USAF (F-4E) y de los Blue Angels de la Armada (F-4J).

Además de servir en todas las ramas de las fuerzas armadas estadounidenses (ya que se desarrollaron versiones para los Marines y voló con la Guardia Nacional), el Phantom ha servido a las fuerzas armadas de otras once naciones. Aunque fue retirado del servicio activo de la USAF en 1996, unos 1000 F-4 seguían en servicio en 2001.

Características generales

• Tripulación: 2 (piloto y oficial operador de armas)
• Longitud: 19,20 m ()
• Envergadura: 11,70 m ()
• Altura: 5,0 m ()
• Superficie alar: 49,20 m² ()
• Peso vacío: 13.757 kg ()
• Peso cargado: 18.825 kg ()
• Peso máximo de despegue: 28.030 kg ()
• Planta de poder: 2× turborreactor General Electric J-79-GE-17A

Rendimiento

• Velocidad máxima operativa (Vno): Mach 2,23
• Carga alar: 383 kg/m² ()

Armamento

• Armas de proyectiles: 1 x cañón M61 Vulcan 20 mm con 639 tiros.
• Puntos de anclaje: Nueve puntos externos con una capacidad de 8.480 kg, para cargar una combinación de:
  • Misiles:
    

• AIM-7 Sparrow
• AIM-9 Sidewinder
• AIM-120 AMRAAM
• AAM-3
• IRIS-T (en el futuro).
• Misiles aire-superficie y antibuque

• • Bombas: Bombas de proposito general, bombas de racimo y bombas guiadas por láser y televisión.
  • Otros:
    

• Estanques externos de combustible de 1.420 l, 2.310 l o 2.345 l.
• Contenedores de guías y reconocimiento.
• Armas nucleares.